Sporządzanie świadectwa charakterystyki energetycznej budynków obowiązuje w Polsce od 1 stycznia 2009 r. i wynika z Ustawy Prawo Budowlane, które zostało zmienione w związku z realizacją stosownej dyrektywy Parlamentu i Rady Europy. W dziesiejszym stanie prawnym posiadanie świadectwa charakterystyki energetycznej wymagane jest głównie w związku z ubieganiem się o wydanie zezwolenia na użytkowanie wybudowanego obiektu. Ponadto w przypadku zbywania, najmu lokalu (budynku mieszkalnego) etc świadectwo winno być dostarczone nabywcy lub najemcy.

Porównywanie ( ocena) obiektów (budynków, lokali mieszkalnych) rozszerza się tym samym o dodatkowy element porównywania tj. ich wskaźników efektywnośći energetycznej.

Ustalona w świadectwie charakterystyki energetycznej skala do oceny właściwości energetycznych budynku pokazuje w jakim stopniu spelnione są obowiązujące wymagania warunków technicznych ocenianego obiektu.